Die Basis eines jeden Hifi Sys­tems ist ohne Zwei­fel der Hifi Recei­ver. Im Ver­gleich zu einem Hifi Ver­stär­ker lie­fert ein Hifi Recei­ver einen FM-​Tuner, der für den digi­ta­len Radio­emp­fang über den Anten­nen­an­schluss geeig­net ist. Die wört­li­che Über­set­zung für Recei­ver ist auch auf das deut­sche Wort Emp­fän­ger zurück zu füh­ren. Moderne Hifi Recei­ver kön­nen aber mehr als nur einen digi­ta­len Radio­emp­fang zur Ver­fü­gung stellen.

Ein Recei­ver bie­tet Anschluss­mög­lich­kei­ten für Abspiel­ge­räte wie einen DVD-​, Blu-​Ray oder etwas klas­sisch einen CD-​Player. Ange­schlos­sen wer­den die Kom­po­nen­ten über die Cinch-​Anschlüsse des Recei­vers. Diese sind in rot und weiß gehal­ten und fin­den ihr Gegen­stück am jewei­li­gen Abspiel­ge­rät. Bei der Ton­wie­der­gabe über den Recei­ver muss im Dis­play oder an ande­rer geeig­ne­ter Steu­er­stelle der Modus AUX aus­ge­wählt wer­den. Einige Geräte ver­fü­gen bei den Cinch-​Anschlüssen nicht über eine weiße Buchse, son­dern über eine schwarze. Die Funk­tion ist aber völ­lig iden­tisch. Hoch­wer­tige bzw. moderne Abspiel­ge­räte wie DVD– und Blu-​Ray-​Player ver­fü­gen über einen opti­schen Aus­gang. Die­ser Aus­gang ersetzt den Anschluss über Cinch und stellt eine deut­lich bes­sere Ton­über­tra­gung zur Ver­fü­gung. In den Laut­spre­chern hört man kein Kna­cken und kein Rau­schen. Der Recei­ver muss für den Betrieb natür­lich über einen ent­spre­chen­den opti­schen Ein­gang ver­fü­gen. Die Ton­über­tra­gung mit einem opti­schen Kabel ist tech­nisch gese­hen nichts ande­res als ein Licht­wel­len­lei­ter. Die­ser ist aus Glas und darf nicht abge­knickt wer­den. Soll der Aus­gang letzt­end­lich am Gerät ange­steu­ert wer­den, muss Opti­cal In oder Ähnli­ches im Dis­play aus­ge­wählt wer­den. Damit das Video­bild an den Fern­se­her über­tra­gen wer­den kann muss das Abspiel­ge­rät noch per Scart oder HDMI mit dem TV-​Gerät ver­bun­den wer­den. Dies ist jedoch unab­hän­gig vom Recei­ver.

Was kön­nen aber nun moderne Recei­ver? Im Wesent­li­chen kön­nen sie digi­tale Abspiel­me­dien ideal wie­der­ge­ben. Viele Enthu­si­as­ten schwö­ren nach wie vor auf Ver­stär­ker mit zahl­rei­chen Bau­tei­len aus der ursprüng­li­chen Elek­tro­nik. Jedoch ist bei die­sen Gerä­ten beim Ste­reo­klang Schluss. Rich­tig ist, dass moderne Recei­ver mehr einem Com­pu­ter glei­chen, als einem tra­di­tio­nel­len Recei­ver. Jedoch sind diese mitt­ler­weile von der Qua­li­tät so nah an den Klas­si­kern dran, dass auch nahezu der glei­che Ste­reo­ge­nuss auf­kommt beim rei­nen Musik­hö­ren. Aller­dings sind moderne Recei­ver in der Lage, das typi­sche 5.1, 6.1 oder gar 7.1 Dolby Digi­tal wie­der zuge­ben. So wird das hei­mi­sche Kino erst rich­tig zum Erleb­nis. Mit Hilfe der Fähig­kei­ten des Recei­vers las­sen sich die ein­zel­nen Boxen gezielt ansteu­ern um so einen ech­ten Raum­klang und eine hohe Dyna­mik zu erzeu­gen. Ange­schlos­sen wer­den die ein­zel­nen Boxen über die spe­zi­el­len Aus­gänge am Recei­ver. Der Sub­woo­fer wird mit einem spe­zi­el­len Kabel an einer Buchse, die in der Regel mit der Farbe lila gekenn­zeich­net ist, angeschlossen.

Die Unter­schiede zu einem her­kömm­li­chen Ver­stär­ker sind also mini­mal, aber den­noch ent­schei­dend. Vor allem für Men­schen die mit ihrer Anlage auch Radio hören wol­len und auf digi­ta­len Raum­klang mit hoher Dyna­mik für ech­tes Kinofee­ling stehen.